中走丝起源于20世纪70年代初，在实行市场经济以前中走丝线切割机床的发展比较缓慢 ，主要是因为当时中国的电子工业比较落后 ，中走丝床的生产厂均为国有企业 。
虽然技术能力强，但是由于与市场脱节 ，加之计划经济的束缚生产出的机床不仅故障率高 ，而且性能也很有限(只能切割50mm厚 ，效率为30mm²/min左右)但是无论如何这种机床是中国特有的一种机床，它同国外的中走丝机床相比虽然精度低一些 ，但是它的制造及使用成本是有绝对优势的 ，对于那些发展中国家是非常适合的 ，正是由于这种潜在市场的需求 。
在中国实行市场经济以后，全国涌现出了很多的中走丝厂家，于是线切割市场上出现了无序竞争，无序竞争演变成价格竞争，为了降低成本 ，一些技术实力差的企业降低生产标准，加之国家有关技术监督机构管理不得力，使市场上的不同厂家的线切割机床质量出现巨大差异，同是线切割机床有的可以使用10年精度不衰减 ，有的只能使用二年，同一规格的线切割机床价格可以相差10万人民币，这确实给用户的选型造成很大困难(特别是国外用户) ，稍有不甚就会上当 ，那么这些不合格的机床为什么还能在市场上出现?
造业对线切割应用的普及 ，现在的线切割机床的应用已不仅仅局限在模具制造 ，有大部分机械零件的粗加工也在用线切割机床 ，所以低档次的线切割机床也有一定市场。另一个原因就是GB7926—87中走丝线切割机床精度标准中明确规定 ：在达到本标准之前首先要达到JB2670—82《金属切削机床精度检验通则》，而一些不具能力的生产厂钻国家标准的空子 ，他们无视JB2670—80国家标准 ，在生产过程中降低加工精度选用劣质材料，于是就出现了如前所述的1—2年以后精度完全丧失 。
